Örjan Englund från Enköping är en av de där personerna som var med när den svenska pophistorien tog form.
Han började spela gitarr som åttaåring och hade sin första orkester vid tolv – men det var 1965 som det avgörande hände. Tillsammans med en jämngammal kompis vid namn Tommy Körberg vann han en amatörtävling i Enköpings Folkets Park. Priset: hundra kronor att dela på – och varsin varmkorv.
Snart bildades The Maniacs, och det dröjde inte länge innan bandet hamnade på EMI och i händerna på Anders ”Henkan” Henriksson som producent. Det var Henkan som förstod vad bandet hade – och som satte det på skiva.
Maniacs kom tvåa i Sveriges Radios popbandstävling 1966, blev förband åt The Who, The Spencer Davis Group, The Animals och The Zombies – och tog sig in på Tio i topp med singeln ”Please Please Please” våren 1967.
Under hösten 1967 fick gruppen ytterligare en sångare – Ulf Mikael Johansson från Gävle – och bytte namn till Tom, Mick & The Maniacs. Den första singeln under det nya namnet, ”Somebody’s Taken Maria Away”, gick rakt upp till förstaplatsen på Tio i topp och låg kvar där i sex veckor. Det blev Henkans dittills största hit som producent.
Men framgångssagan blev inte långlivad och bandet upplöstes kort därefter. Örjan rörde sig vidare genom det svenska musiklandskapet under 70-talet – med Zandra (tillsammans med Liza Öhman), Humlor & Bin och Moonlighters, och även under eget namn.
Som studiomusiker och låtskrivare hamnade han i sällskap med Cornelis Vreeswijk, Doug Sahm och Kikki Danielsson. Hans låt ”Don’t Talk Bad About My Music” spelades in av den amerikanske countrylegenden David Allan Coe, och ”Innerst i Sjelen” hamnade hos Sissel Kyrkjebø.
1983 grundade han skivbolaget Eagle Records, där han producerade och samarbetade med bland andra Rune Gustavsson, Åsa Jinder, Totte Wallin och Dana Dragomir.
Men kanske är Örjans viktigaste roll i dag den han inte riktigt valt själv – minnesbäraren. ”Det är bara jag som kan hela historien om Maniacs”, har han sagt.
I tio år arbetade han med att samla materialet från EMI-åren och reda ut rättigheterna till inspelningarna – med värdefull hjälp från vår redaktionsmedlem Fredrik Henriksson. Från scen till studio till arkiv – Örjan har följt musiken hela vägen.
/
